勿忘草の丘５.【オリジナル長編小説】 (ページ26)

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206話思い出せない声と顔ページ26

【雷華視点】

いくつかの小さな裏道を通り抜け、なんとか王都の外に近い所まで来た。

あともう少しで外へ出られる。しかもこの辺にはあまり人がおらず、特に襲われる心配もない。

本当なら喜ぶべきなんだが、私にとってはそれどころじゃなかった。

「………やっぱり、この道に繋がってたんだな」

乾いた砂埃が夏風に吹かれ、荒れ果てた海の都の白壁を黄色に染め上げる。

地面にはやはり、ざらついた赤レンガが敷き詰められていて、それは幼い頃に彼女と走り回った

時よりも色褪せた風景になっていた。

薄い赤色、橙色、焦げ茶色のレンガを踏みしめる度、心の奥が酷く締め付けられる。

あの時あんなことをしていなければ、と後悔し続ける日々。結局どうにもならず、紗羅達と遊ん

だり、余った時間を仕事に費やしたりすることで気持ちをはぐらかしてきた。

あの百合亜にだって、自分の過去の事は話していない。人に言えるようなものでもないからだ。

まして、思い出す必要もない。早く消し去ってしまいたいんだ。

この先、自分の絶対領域を越えてくるような奴は現れないだろうし。

「やったねらい姉！これで外に出られるわよ～！ ……って、らい姉？」

「ん？あぁ、大丈夫だ。早く行こうぜ」

おっと、ぼーっとしすぎてたか。早く皆の所に行かなきゃな。

でも、去ってしまうのはどうにも名残惜しい。"あの日"と違って町が快晴の青空で、荒廃してボ

ロボロになっていることだけが救いだ。

いや、皆が待っているんだ、何も考えずに先へ進もう。

消し去ってしまいたいなら、わざわざ思い出す必要もない。

なのに、それなのに思い出さずにはいられなくて、何度も視界がくすんだ。

何故思い出してしまうのか、理由も分からぬまま、私はそっと目を閉じる。

随分と前に砕け散っていたであろう白壁の破片を踏みしめ、小さく両手を広げながらその場でく

るりと回ってみれば、ついさっきあった出来事のように少女の声が聞こえてくる。

さっき見た夢の続きを、見たいような、見たくないような。

どうしてもやり直したい事があって、静かに目を開いた。

目の前には、あの子がいる。

彼女の表情は毛布のように温かいが、口から出されようとしている言葉は刃物のように冷たい。

『私って、そんな声してたっけ。ホントにこういう性格だったの？』

身体全体が、大きく脈を打った。

もう、声どころか顔も思い出せない。名前なんか聞いた覚えもない。

お前は……？