【忍たま】姉は弟になかなか会えない

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3人に連れて来られたのは、教室や長屋から少し離れた所にある場所。


「ここかい？」
「はい！ここが学園長先生の庵です！」
「んじゃ、開けますね！学園長先生〜Aさん連れて来ました！！」
「は？学園長？ってちょ、もう開けるの！？」


心の準備をさせてくれないのかい！？てか、学園長先生ってどういうこと？担任の先生じゃないわけ？いきなりこの学園の長に会うのかいな……えー何話そうか。





襖を開けた先には、小柄なおかっぱの老人がひとり座っていた。


「それじゃあ僕達は部屋で待ってますんで！」
「終わった頃に迎えに来ますね！」
「それじゃあまた！」


いきなり2人きりは勘弁してくれ！と彼らを呼び止めようとしたAだったが、そう言う前に襖を閉められてしまい肩を落とした。


庵に残された老人とAを暫しの沈黙が包む。それを先に破ったのは意外にも老人の方だった。


「まあとりあえず座りなさい」


にこりと笑いながら自身の目の前にある座布団を指す。


「……失礼します」


Aは座布団まで歩き、その上にごく普通に座った。

そう、それは『一般人から見たら』ごく普通の自然な動きだった。


ピクリと老人の眉が一瞬動いた。その一瞬をAは見逃さない。

先程、自身に座ることを促した一言。その時感じた違和感と気配。緊張していたので気のせいかと思ったが、そうじゃないと今確信に変わった。


そっちがその気なら、こっちから仕掛けてあげますよ。


そう内心意気込んでAは口を開いた。


「あの3人から聞いているかもしれませんが改めまして。私(わたくし)、鶴町Aと申します。この度は突然お伺いして申し訳ないと思っております故、どうぞお許しを」


「ああ、私がここに来た目的はただ弟に会いに来ただけですので、どうかそんなに警戒なさらないでください」


「そうそう、これ手土産の団子です。ここにいるみなさん(・・・・)でどうぞ。ひとりにつき……2本は食べられますね」


『美味しいですよ〜』と10本の団子を差し出す。


その笑顔は絵に描いたようなものだった。

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