【鬼滅の刃】報われない女の子の話。【竈門炭治郎】

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『伊之助は嵐だね』

「確かになあ。彼奴の元気は、俺達の中で一番だ！」


あはは、と笑う炭治郎。

つられて私もクスリと笑った。


「なあ、戻ってくるまで話そう。こっち」


炭治郎は縁側に腰掛け、自分の横をぺしぺしと叩く。

隣に座れ、という事だろう。

応える様に隣に腰をかける。日が暖かい。絶好の日向ぼっこ日和。


『…あ、そうだ。これありがとうね』


はい、と炭治郎に手拭いを渡す。


「あ、それ…」

『ちゃんと洗ってあるから大丈夫。助かったよ』

「どういたしまして。態々洗わなくて良かったんだぞ？」

『流石に自分の血がついたままで返せないなあ』

「はは、確かにそうだ」


他愛のない話をしながら、2人が帰ってくるのを待つ。


『遅いね』

「見付からないのかな？見に行った方がいいか」

『善逸が訓練行ってるから大丈夫…だと思う』


「そうか」と炭治郎は頷いた。


話しているうちに日当たりが良く、眠気がやってくる。

炭治郎の話に相槌を打つも、コクリコクリと船を漕いでしまう。

そんな私に気が付いたのか、炭治郎はクスリと笑って声を掛けてきた。


「A、眠いか？」

『ん、少し』

「寝るか？肩貸すぞ」

『……それは悪い』


炭治郎にも、カナヲにも。

戻ってきて、自分の好いてる人が他の子とくっ付いているなんて嫌だろう。


「じゃあ布団敷くか？そっちの方が寝れるだろう」

『そこまではいい、大丈夫』

「そうか、じゃあ俺の肩を使え」

『どうしてそうなる？』

「二択だ。俺の肩か、態々布団を敷いて寝るか」

『寝ないという選択肢は』

「無い！」

『無いのか〜』


どうしたものか、と考えていると
「ほら」と炭治郎が私の頭を自分の方に引き寄せた。


『ぅおっ、と…！』

「選べないのなら強制だ。此処で眠ってくれ」

『えぇ…』

「Aは頑張り過ぎなんだ。少しは自分を甘やかしてくれ」

『でもコレは如何なものかと』

「いいんだ。俺がこうしたい」

『…そう？』

「ああ」

『じゃあ、2人が戻ってくるまで』


『ありがとう』と御礼を述べ目を瞑る。

ゆっくりと頭を撫でられる感覚が気持ち良くて、私は直ぐに眠りの世界へと落ちていった。

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