灯りの消えたあとに【lrn】

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会議室のドアが開いた。

すらりとした長身の男性が入ってくる。スタッフと話しながら、手元のタブレットを確認している。その横顔を見た瞬間、胸がわずかに跳ねた。


(……似てる……？ いや、違う…？)


彼はまだこちらに気づいていない。

スタッフ「じゃあ、この資料の確認、ここでお願いしますね」

？「了解っす。……え？」

そのタイミングで、彼が私の方へ目を向けた。
ほんの一瞬、呼吸が止まる。

「…………え？」

声にならない声で、驚きでわずかに目が見開かれる。

(やっぱり……ローレンさん……？)

三ヶ月前、雨の日に突然現れて、私を助けて家に泊めてくれた人。

あの時より少し髪が伸びていて、朝ではないのに寝癖のような無造作感が残ったままで、でも間違いない。

スタッフ「ご存知でした？えっと、こちら本日資料を持ってきてくださった方で、」

lrn「………あ、いや…」

彼はゆっくりと目をそらした。息を整えるみたいに、小さく舌打ちしそうな仕草で頭をかいた。そして、照れを隠すように、ほんの少しだけ微笑む。

lrn「マジっすか……また会うとは……」

その声を聞いた瞬間、胸の奥がじんわりと熱くなった。

「あの時の……ローレンさん、ですよね……？」

lrn「、はい。そうっす。…お久しぶりです」

敬語のまま、ぎこちないまま。

でも確かに、再会した。

数ヶ月前に途切れた縁が、ここでまた静かに繋がった。

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