虎と月狼【ワンピース】

助けた白熊 ページ16

「ま、待って！」

そう言ってローと私のコートを白熊に掴まれる。


「なんだよ」

「あの、助けてくれてありがとう……おれ、怖くて……なんも抵抗できなくて」

「別に。アイツらが絡んできたから、返り討ちにしただけだ。お前を助けたわけじゃねェよ」

「それでも、それでも！すげぇ、おれ嬉しかったから……」


『そっかそっか。怖かったよね』


そう言って白熊君を撫でてあげると彼は涙を流しながら、嬉しそうに笑った。

しかし、どうにもコートを離してくれる様子は無く、ローは仕方なく、といった様子で近くにあった洞窟に入って話をした。


＊＊
「お前、なんでやり返さなかったんだよ。白熊だろ？あんな連中に、力で負けたりしねェだろ」

確かに、人間対熊なら熊に軍牌が上がってもなんら不思議じゃない。


「あいつら、話しかけてくれたんだ」

『それで…？』

「友達になれるかもしれないって、思ったんだ」

「はあ？お前、殴られながらそんな事考えてたのか？」


「うん、抵抗しないで大人しくしてれば、仲良くできるかもって、そう思って」

友達

初めて聞く言葉

『ロー、友達って何？』

「え、と……一緒に遊んだり、飯食ったり……一緒にいて楽しい奴、とか？」

ローでも説明が難しそう。友達とは、そんなに難儀なものなのだろか。


それにしても何故、この子はここにいるのだろう。


「お前、この辺りに住んでるのか？」


この質問はローも同じ事を考えていたらしい。

「ううん、この島に来たのはつい昨日だよ。知り合いもいないし、住むところもない」


「どこで暮らしてたんだ？」

「えっと、新世界って知ってるか？」

「あぁ、聞いたことある」


新世界……私がいたマリージョアよりも先にある海……私が求めていた外の世界……


『って…もしかして、君、その新世界からここまで来たの！？』


そう言うと白熊君は頷いた。

ここ北の海からはかなりの距離があるはず。
それに気流や天候だって、新世界ではあらゆる常識が通用しないって、ヴォルフさん言ってた。
それをどうやって、


「お前、自分で船を動かしてきたのか？」

「そういう訳じゃないよ。ちょっとは航海術も勉強してるけど……えっと、ゾウの島ってのが新世界にあるんだ」

「ゾウの島？変な名前だな、そこの生まれなのか」

「うん、俺たちはそこで暮らすミンク族っていう種族なんだ。ゾウでの暮らしは平和で、家族も仲良かったんだけど、ある日急に兄ちゃんがいなくなっちゃたんだ」

白熊君の【目的】→←悪魔の実の力

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