【銀魂】棘を包んだ花

ちっぽけな ページ6

沖田の言葉は、理解できるようで、理解できない。私の居場所は、父上や女中が待つ滝峰家のお屋敷であり、他の何者でもない。


ーーそれを、彼は一つに定める必要はないという。





(・・それが許されるというならば、)




この場所を、ーーこの街を、私の帰る場所と
定めたとしても、構わないのだろうか。








「沖田、」

「言ったでしょ。俺ァあんたの護衛は引き受けるが
媚びへつらうつもりはねェと。お嬢様として
接したことなんざ、今の今まで一度もねーんだ」





しばしの沈黙。
どこか心地よいそれの後、









「ーーーA」




彼の口から漏れたのは、
・・至極むず痒いものだった。






「"サマ"付けは形だけでさァ。あんなもんに、
気持ちなんざこもっちゃいねェ」




捨ててもすてなくても、同じ意味なのだと。


そんな暴力的で無理矢理な理論が通じるのかと
反論したいが、ーーしかし、それがもし本当ならば

私はこの人の前で、"お嬢様"を脱ぎ捨てることが
できるのだ。





ーーー胸が、ぎゅっと締め付けられるようだった。
寒くて痛くて仕方なかった体が、
ぐわっとこみ上げてきた熱で温まる。

そうして____、









「・・・いいんですかィ、こんなことしちまって」




ーーー気がつけば、隣に座るその人を、
抱きしめていた。

いつぞやに嗅いだことのある匂いが、さらに私を
落ち着かせていく。







「嫌なら、振り切ればいいのではなくて？」


「・・・そりゃ、ずりィや」




参ったというように呟いたその男は、
ゆっくりと私の背中に手を回した。

さするように、優しく撫でられて。

トクトクと心地いい鼓動を感じながら、
私は目を閉じた。








「ーーーパパの前じゃ、甘えられねーかィ」

「父上はお忙しいの。私などがワガママを言える
お方ではない」


「そうかィ」






ぷつりと切れた私の中のプライドは、
案外ちっぽけでくだらないものだと気づく。

権力など何でもない。
それを教えてくれたのは、沖田なのだ。

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