雨と炎は交われない【煉獄杏寿郎】

第三十一話 ページ33

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結局今日は不死川に助けて貰って、本当に一日中過ごした。





おはぎを食べて、稽古をして…





色々して疲れたな…





今日は早く湯浴みをして寝よう。





そんなことを考えながら屋敷の門を開けると、腕を組み仁王立ちする煉獄がいた。





『ッひッ！？れん"っ！？』





名前を呼ぶ前に勢いよく腕を引かれ、口に手を当てられ声が出せない。





煉獄は黙って屋敷の門に鍵をかけ、私を連れて屋敷の中へと入っていく。





『ん"んッ！！くッ…！』





どれだけ暴れてもビクともしない。





男と女の違いを嫌でも思い知らされた。





そして私の寝室へ辿り着くや否や私を突き飛ばす煉獄。





『いッ…何をするっ！！…ぁ…』





暗闇の中、煉獄の瞳がギラギラと光っている。





何も言葉を発しないから余計に怖い。





『っれ…「よもやよもやだ。」っ…は？』






杏「随分と俺を避けてくれた。」





『…っ…！』





やはり流石の鈍感でも気づいていたか…





杏「何故避けていたのか…ゆっくり話してもらおう。何、時間はたっぷりとあるからな。」





『お、お前に話すことなどなゔッ！？』





顎を強く掴まれ、顔を上げさせられた。





煉獄の口元は相変わらず弧を描いている。





杏「この期に及んで、俺には関係ないと？よもやよもや…そんなことを考えてなどないだろうな」





『ッッ…』





今の煉獄からは恐怖しか感じられない。





杏「さあ、話すんだ。」





『…っ…断ると、言ったら…？』





杏「それならばこうする。」





『ぐッ…！』





一瞬で肩を畳に押し付けられる。





そしてそのまま完全に組み敷かれてしまった。





杏「言う気になっただろう？」





『っ……お、…前が…信用ならない、んだ…！』





杏「む…それは一体どういう？」





『…この間、お前が甘露寺と二人きりで出かけているのを目撃してしまった。お前達が私に話しかけるより前に…。』





杏「何故声をかけなかったんだ？」





『か、かけられるわけないだろう…！二人で楽しそうに…店主たちも言っていた。まるで恋仲のようだ、と。』





杏「…！」





『っ…苦しかったんだ…。確かに、お前ら二人はとても似合いだったから…。甘露寺は可愛らしい。私と違って女らしく…表情が豊かだ。愛想も良い。』





杏「…」





『元継子と師範の仲だったとしても…そのような関係だったからこそお互いに知る何かがある。だから、…っ…お前が私に言っている言葉を、甘露寺にも、言っんッ…！』

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