雨と炎は交われない【煉獄杏寿郎】

第一話 ページ2

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自分の屋敷にて報告書をまとめていると、始めは淑やかな音を立て、そして直ぐに勢いが凄い雨が降ってきた。





私は雨が嫌いだ。





「雨柱様っ！！！」





『…何だ。』





「継子の＿様が討死なされましたッ…！！」





『…。そうか。ご苦労。』





軽く目を伏せ、礼を言う。





陰が姿を消したことを確認すると、硯に筆を置いた。





『…また、一人死んだか。』





雨が降る日は必ず悲報が私の耳に届く。





そして必ずその悲報は私の身内の死だ。





これで何人私の継子が逝ってしまったのだろうか。





何人、私の部下がいなくなった。





土砂降りの庭に、傘をささずに降りる。





庭に咲き誇る紫陽花のー朶に触れた。





何が恵みの雨だ。






人の命を吸い取っていく死神のようなこの自然現象






『…雨なんて無くなってしまえ』






心の中の憎しみを表すように、私は紫陽花を握り潰した。






私の足元には、ハラハラと紫陽花の花弁が散らばっている。






人が死ぬ度に増える紫陽花の花。






私は自分が死ぬまであと何人見送らなければならない。






歯を食いしばり、握り拳をつくる。






父上が亡くなった日も雨だった。






母上が亡くなった日も雨だった。






？「ｺﾎｯ…姉上…？」






『…！！雨の日は動いてはダメだと言っているだろう…志雨(しゅう)』







志「雨の日だからこそ…姉上を放っておけないのです…、お身体に触ってしまいます、早く屋敷の中に戻ってきてください…」






志雨。






私の弟で、今残された私の唯一の家族。






母上に似て、病弱な身体。






この子もまた、私を置いて先にいってしまうのだ。






お前と変わってやれたら良かった。






何度そう思ったか。






『すまない。今戻る。私は濡れているから、志雨は早く布団に戻りなさい。』






志「はい…必ず湯浴みをしてくださいね…？」






『あぁ。』






志雨が部屋に戻るのを見送り、私は屋敷の中へ戻った。






彼だったら…守れたのだろうか。






私の脳裏に浮かぶのは、炎を背負ったあの男の姿だった。






『はっ…これでは雨柱の名が廃るな。』






そんな邪念を振り払い、私は湯浴みをする為部屋を出たのだった。

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