弱者の鬼ごっこ【鬼滅の刃】

伍話 ページ8

自室へと戻った私は、今日が付添の猗窩座さんと会話もなく、ただ座りそこにいた。



「……」



『……』



気まずいの一言に限る。そんな時、猗窩座さんが先に口を開いた。



「…お前、"鬼殺隊"でどのくらい強かったんだ？」



その単語を聞いただけでも鳥肌が立つ。
吐き気もするがそれでも、質問をされているのでなんとか抑えて答える。



『周りなど見たことがないので、分かりません。強くなることしか考えていませんでしたので…そこまで強くまりませんよ。あの柱たちの呼吸は強いのに、私の呼吸ときたら…』



「その呼吸ってのは？」



『……』



言いたくなかった。自分はこの呼吸の名前や技が嫌いだったからだ。なんて、弱々しい呼吸なのだろうと思う。



「…なるほどな。あの方の言う通りだ」



『無惨様の？』



「実際は強いらしいが、そうやって評価を低くする。気に食わねぇ…」



突然立ち上がるなり、私の手を引いて自室の外へと連れ出した。



『あ、あの！一体、どこに…？』



「……」



猗窩座さんは何も答えなかった。
しばらく連れられていると、ある場所に辿り着いた。とても広い部屋で道場の広さぐらいだ。



「ほらよ」



何かを投げられ、受け取った。それは紛れもなく、私の日輪刀だった。



「あの方から預かった。それは返そう」



そう言って、私から離れてこちらの様子を見る。



『あの、猗窩座さん。これは一体』



「呼吸とやらで俺を斬ってみろ。俺は何もしない。攻撃すれば、あの方からお叱りを受けることになるからな」


猗窩座さんは、元鬼殺隊の私の力を知りたいだろうが、私にはそんな理由もメリットはない。
一向に刀を抜かない私に苛ついたのか、舌打ちをした。



「チッ…勘違いするなよ、人間。あの方が認めても、俺は認めてなどいない。人間など弱い生き物だからな。俺は弱い者などに興味が湧かん」



その言葉を聞いて私はハッとした。
私を彼らに認めてもらわなければ、無惨様の下に仕えることなどできないのだと。



…ならば、認めてもらわなければ



私は刀に手をかけ、鞘からその刃をゆっくりと抜いた。

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