終幕はバッドエンドで【文スト】【鬼滅の刃】

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「っ貴方って人は！あれほど自分を大切にしてくれと言ったろう！貴方まで煉獄さんのように居なくなったらっ、どう、するんだ……」


段々と弱々しくなる声。それは宇随が遊亭での怪我から復帰した、最初に聞いたAの声だった。


その瞳には明らかな怯えを宿していて、それは宇随に対するものというよりも、宇随がこの世から居なくなってしまうことへの怯えだ。


グッと宇随の胸ぐらを掴むAの手に力がはいる。それには宇随を支えていた嫁達も止めるべきか迷った。しかし宇随は、そんな嫁達を目で制す。


「よお、逆崎。派手な登場だな」


陽気ないつも通りの宇随の声を聞いたAは気が緩むのを感じた。「ああ、悪い、宇随さん。動揺した」


「怪我の調子は？歩けているし問題はないだろうけど。何か不便な事や頼みがあったらいつでも言ってくれ」


Aは我に返ったように力なく笑いながら言った。「もっと言うことあんだろ」と宇随は笑う。


Aはパチリと目を瞬かせる。「ああ」と、何か我慢していたものがほどかれたようにAは目を細めた。


「生きててくれてよかった、本当に」


うっすらと瞳に張った膜はAの美しさを強調するように日の光に反射する。宇随は満足そうに「おう」と動く方の手でAの頭を撫でた。


「嘘だ、嘘だあああああ！！」


ハッと、Aは意識を浮上させる。そういえばあんなこともあった、と思い出していた。


Aはあれから少しして亡くなったため、あれが宇随との最後の会話である。


「なあ、なあ。死なないんだよなあ？だって俺は鬼。上弦の──」


そこから先の音はない。


「あー…」


安堵。どっと押し寄せる疲労にAは一瞬意識を落としそうになった。傷が一気に痛みだす。そういえば自分は柱の中でも回復が人一倍遅かった。


「……炭治郎君」


会いたいようで会いたくなかったかつての後輩の名を、Aは懐かしむように口にした。

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