ビターシンドローム２ (ページ21)

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Fside

「おかえり」

「ただいま」

玄関で出迎えると、北山は緩く笑った。

「ご飯完成させるから、お風呂入ってきな」

「…あんま、お腹空いてないかも」

「食べれるだけでいいから気にしないで」

北山は疲れていたら、逆にご飯を楽しみにするタイプだと思う。だから、また何か我慢してしまってないか不安になった。

「…どうしたの」

北山はお風呂を上がると、ソファへ横になった。
俺はご飯を用意する手を止めて、北山の元へと近づく。

「ううん。ふじがや、ごめんな」

「なにが？」

そっと頭を撫でると、北山は瞼を伏せる。

「気遣わせて…」

「そんなことないよ。会いたいから来てるもん。逆に疲れてるのに来てごめんね」

そう言うと、北山は俺を見つめて首を振った。

「ふじがや、」

「…ん？」

北山は、ゆっくり体を起こしてソファから身を下ろすと俺に抱き付いた。俺は無言で腕を回して背中を撫でる。

「北山、ちゃんとご飯食べてる？」

「うん…」

「うそつき」

言葉とは裏腹に、抱きしめる力を強くする。

すると北山は俺の肩に顔を埋めて、だって…と小さく呟いた。

「食べるより、会いたかった」

「会えばよかったのに」

「だって…会うと面倒なこと、言っちゃいそうで」

「…うん」

「現に、面倒なこともうしてるし…ずっと断っててごめん」

「断っただけでそんな申し訳なさそうにするなら、断らずに面倒なことしてくれたらいいよ」

北山も会いたいなら会えばいい。
会いたくないなら断ればいい。

だから、断って申し訳なさそうにする必要なんてないし

…それに。

「北山が言う面倒なことって、甘えてくれてるだけじゃん」

こんなことなら、遠慮なく呼べばいい。

「…でもおれ、」

「うん？」

背中で服を北山がギュッと握った感触がした。

その後、やっぱりいいと呟かれると、身体が離れようとした。でも俺が引き寄せて、また抱きしめなおすと、北山が少し驚いて声を出した。

「…わっ、」

「別に言いたくないことは言わなくていいけどさ、遠慮して何か言わないのはヤダな」

「だって、ふじがやと…離れたくない」

「どういうこと？」

「面倒って思われて離れちゃうくらいなら、少しくらい我慢してずっと一緒にいたい…」

北山は語尾にごめんと言った。
多分重くてって意味。でも、それは違うよ北山。