【文スト】紅茶を掛けてしまったら

第２１話 ページ21

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「まだぼくが怖いですか？」


微睡む心に読み聞かせるみたいに、酷く落ち着いた声が問いかける。
怖い訳じゃない。けど、先の見えない不安感が胸を襲う。
「こちらを見て下さい」。
動揺して、身を縮める。考える時間は与えられない。まるで弦を引く指に髪を撫でられ、揺れる瞳のまま顔を上げた。


「ぼくは寄り添いたいのですよ、貴方に」


暗闇でぶつかった紫水晶がにっこりと笑った。


『寄り…添う……？』

「ええ。……そうですね。例えば、貴方は名前では呼んでくれないのですか？」


『え？』と不安に眉を顰めた。


「──フョードル、と」


この人の、名前。
どうしたものか、横文字の名前に慣れて居ないせいか、それだけの事でドキリと緊張が走ってしまう。
自分の胸に長い指を宛て、世界平和を願う様な口振りで、さあどうぞと云いたげなドストエフスキーは、絶対的な目で私を見ている。


『………ふょ、……どる、さん』

「はい」

困って目を泳がせ、ぼそりと呟く私を愉しそうに眺めるドストエフスキー。
呼び名なんて興味のなさそうな顔をして、実は欲が深いのか。なんて、呑気に考えていた心に冷たい手が触れる。


『っ、』

「目を閉じて。そのままぼくの名前を唱えてください」


左耳に髪をかけられ、冷たい手がするりと撫でる。
子守唄を歌う様な滑らかな声が鼓膜のすぐそこで囁いた。

神経にまで響いたそれは、反射で身体を揺れ動かす。
思わず涙が目に浮かび、何もわからぬまま目を固く閉じた。

突然襲い来る恐怖。戸惑い、羞恥、混沌──支配。
震える手で、神に赦しを乞うように、胸の前で両手をぎゅっと強く握った。


──それを、微笑む魔人は、恍惚とした声色で喜ぶのだ。



「……嗚呼、矢張り貴方に、手錠や鎖は似合いませんね」



手錠に、鎖？
乾いた喉に冷や汗が絡む。今は自由な両手首を、冷たい手が静かに触れて、支えるように掴み取った。

音のしない神秘が部屋を包んでいる。
触れて、撫でて、確かめられて。お互いの呼吸が混じり合ってしまいそうな距離に、すぐそこに、ドストエフスキーを感じる。

声さえ出す事は許されない。
ただ広く閑散とした暗闇で、ただ目を瞑って、紫色の名前を唱え続ける。



「純真な天使よ。どうか貴方が、穢れを知らず、ぼくの手中にあらんことを」



───耳の下、顕になった白い首。

目を閉じた暗闇の中で、酷く冷たく神聖な水滴が、ゆっくりと近付き皮膚に触れた。

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