【歌い手】期待して損した。

★ ページ17

私はこの場から逃げ出したいはずなのに、そらるさんの腕を振り払えるほどの勇気は出なかった。


というより、振り払いたくなかった…と言うのが正解であろう。



今までそらるさんが弱っている姿は見たことあるが、ここまで弱っているのは見たことがなかった。




｢俺が支えなきゃ。｣


と、いつだか呟いていた。


年長者ならではの思いなのだろう。


でもその考えがあることでそらるさんは皆に対して甘えなくなった、頼らなくなった。


何かあっても自分達には話さず、相方であるまふ君にさえ話さなくなっていた。



そんなそらるさんが今、私を求めているというのは何年も共に過ごしているなかで初めてのことである。


頼ってくれていると嬉しくなる気持ちと、そらるさんをこんなにも悩ませている大きな問題が迫っていて不安になる気持ちが混ざりに混ざってぐちゃぐちゃになる。



そんなぐちゃぐちゃな心で誰かを励ますことなど出来るはずがない。




だから……





『……１人にはしませんよ。 いつも頼ってくれない年長者さんの頼みですから。』



そらるさんの腕を1度ほどき、振り向いてそらるさんの瞳を見ながら真っ正面から抱き締める。


そして背中を一定のリズムで叩く。


私も幼い頃にこうされたことがあるが、遠い昔のことで誰にされたかは覚えていない。


でもこうされるとその人の存在を1番感じられるし、安心する。








そらるさんにも私の存在を確かめて欲しかった。


貴方は１人じゃないって伝えたかった。









その思いが伝わったのか、そらるさんの瞳からは線がプツリと切れたように涙が溢れ、私の肩を濡らした。

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