Dragon girl 2【ファンタビ】

ナーラクと決断 ページ12

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回数の決まったノックの後、迎え入れられた怪しい酒場。甘い声で女性のゴブリンがジャズを歌う。


ドラゴンが女を奪って、不死鳥が泣いた。
何とも奇妙な歌詞が、紫の煙で形作られては消えていた。


犯罪者然とした客達の向こう。ニュートやティナの手配書があの「グリンデルバルド」の隣に貼られて居るのが奇妙だった。──そこに、メラの手配書だけが無い事も。


「凄く……変な感じね、この店」

「逮捕したことある連中ばかりよ」


クイニーとジェイコブがカウンターの方で何やら楽しそうに語らっていた。正直メラもそちらに行きたかったが、彼らのムードを壊さないためには「今最も辛いテーブル」を居場所にするしかない。


気まずいニュート、女性に余り関心を示さない彼が、確かに興味を持ち始めた過去最大の脅威ティナ。そしてここで待っているのはナーラク。──いっそこの場にヒッポグリフでも乱入してくれないかしら！


歌なんて微塵も入ってこなかったけれど、ゴブリンシンガーに見入るふりをしていれば、ニュートが沈黙を破ってティナに話を振った。


「詮索するなって言われそうだけど……あそこでさっき見えたんだ。その、処刑されそうな時。新セーレム救世軍の男の子を──抱きしめてたね」


「あの子はクリーデンスよ。母親に虐待されているの。他の養子もみんなぶたれているけど、でも彼が一番嫌われてるみたい。


「それで君は母親のノーマジを攻撃した？」


それで調査部をクビになったの、と自嘲気味に話すティナの目に後悔は無い。手段の間違いは認めていても、「クリーデンス」なる少年を庇おうとした事は間違って居なかったと。


ティナはニュートが好きなタイプの女性だ。メラは直感的に理解した。


処刑の時に何があったかは分からないけれど、彼が彼女の正しい優しさを見たのなら。不可解だった二人の距離の縮まり方も腑に落ちる。


……ニュートがティナの事なんか知らないままなら良かったのに。そうすれば、


ふと頭を過った思考。それは一瞬の事だったけれど、自分で自分にがく然とした。──"そうすれば"何？


私達を逮捕したのがティナでなければ、処刑で彼がティナの「記憶」を見なければ、"私が"って？


呆けた様に力を抜いた体が、僅かにソファに沈む。メラの視界に割り込んだ、人外の男が葉巻を吹いて。


「あれが彼よ」と囁いたティナの声。マフィアのボスみたいなゴブリンを、やっぱり少女は知っていた。

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