メタ推理で犯人当てたらJK探偵とか呼ばれだした【名探偵コナン】

Ep.49 空気のひりつき ページ49

「……よし」

密かに気合いを入れ直し、ハンカチをはたいて歩き出した。

顔面に水をおみまいしたせいで前髪が濡れている。顔はハンカチで拭えても、こればかりは自然乾燥に任せるしかない。目ざとい彼女なら気付くだろうな。私の精神状態も推して知るべしということだ。

「(まあ、だからといって別に……)」

ロビーと隣接したレストランへ戻るべく歩いていると、前から一人の男性が歩いてきていた。この通路の先には喫煙室や客室フロアへ繋がる階段もある。とはいえすれ違う人間が気に留まるほど妙に人通りが少ないのは、やはり時期的な問題でホテル自体が閑散としているせいか。

あ、スマホを忘れた。ポケットを探って、少し考えて、テーブルに置きっぱなしだと気が付いた。しまったな、端末にはロックをかけてあるけど……。



────肌が、空気のひりつきを感じ取った。



些細なプライバシーの心配などは、瞬時に警戒モードへ切り替わった脳に弾き飛ばされた。何かがおかしい。さっきまでと違う。

「(…………これは、視線？ また……)」

胸のざわつきを覚えたまま、ロビーから歩いてきた男とすれ違う。

そちらを見ることはしなかった。遠目での観察と視界の端に映る印象で分かったのは、平均をやや上回る背丈と、均整のとれた丈夫な体付き、金髪とサングラス。服装について奇抜な点はないが、マウンテンパーカーを上まで閉めているのが息苦しそうに感じる。

間違いない。コイツだ。

けしてこちらに注意を向けているとは思えない、ある種堂々とした挙動。もし私が今振り向いても目が合うことはないだろう。けれど確実に私を見ている。肌と無意識でしか感じ取れない透明人間の監視。


ああ……そうか。


今朝も、そうして私を見ていたのか。


「その他」の乗客に紛れ込み、同じ空間にいながら決して位置を悟らせず。

不思議の国のチェシャ猫のように、森を漂う霧のように。




「あの……落としましたよ」

煌びやかさから隔絶された閑静な通路に、遠慮がちな声が反響した。

男は足を止めた。しかし振り返りはしなかった。声をかけられたことは明白なのに、決して背後を見ようとしない。

一方、女子高生は何かを拾い上げる仕草を見せ、さも当然のごとく立ち止まった男に歩み寄った。

「はい、これ……」

そっと手を伸ばす。男の肩に触れるまで数センチの距離。

そして────微風が通った。

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