ジャックポット【wrwrd】

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4日後、夜。
私はグルッペンと2人でK国の城内にいる。
勘づかれてはいけないので他の幹部は国で留守番をすることになった。
書記長や外交官は渋い顔をしたが、グルッペンの命令を受け入れていた。
私がちゃんと護衛するという条件で。
思わずそれに面食らったが。
私が逃げるとは思わなかったのか、と聞くと

tn｢トンを見る目を見て、信じてええと思った。｣

os｢見定めとる途中やけど、ウィロウちゃんは馬鹿なことせんと思っとるから。｣

とんだお人好しだ、と思わず思った。
さすがはぺぺの仲間といったところだろう。
さて、今いるのは王の私室。
兄さんはここへ直接報告に来ると王の日記に書いてあった。
私は隠れ、グルッペンは背を向けている。
服を着替えてもらったが、彼の背は本当に王に似ている。
思わず名を呼んでしまいそうになった。
時計はチクタクと鳴り続け、時だけが過ぎる。
真夜中になる頃。
石造りの階段が響く音がする。
そして、扉が開いた。

ni｢…国王陛下、ご報告に参りました。｣

…兄さん。
本当に、兄さんだった。
グルッペンはゆっくりと兄さんへ顔を向ける。
私も出てきて、出口を塞いだ。

ni｢グルッペン…？ウィロウ…？！どういうことや！｣

gr｢K国は俺が滅ぼした。彼女は陸軍の大将から捕虜として連れ帰り、俺の補佐にした。｣

彼の容貌は衰えておらず、相変わらず美しい紫の瞳をしていた。
今、その瞳は驚愕と絶望に染まっている。

『…兄さん。』

ni｢ウィロウ…なんで王を、アイツを裏切ったん？｣

『兄さんなら分かるだろう？この国の兵だった貴方なら。』

眉間に皺を寄せ、首を振る。
私は彼の頬を殴った。
衝撃で兄さんは床に倒れ込む。
首を横に振ったのが、許せなかった。

『王は国民の為ならいくらでも兵は死んでも良いと考えていた！だから無謀にも我々国に宣戦布告をしたんだ！今までの政策だった、我ら軍部を蔑ろにしていただろ？！』

ni｢そう思うのはウィロウが貴族出身だからだ！俺ら庶民にとって、あの方はどれほど素晴らしい王やったと思う？｣

『貴族だ庶民だ、私は今そんな話をしていない！国民だけを優先とした愚王の命令で死んだ私の部下達の話をしているんだ！』

gr｢2人とも静かにしろ。｣

グルッペンの低い声が地を這う。
私は兄さんから目を離し、グルッペンへ向けた。
紅い眼光が兄さんへ向けられている。
向けられている彼は、何を思っているのか。
グルッペンは腰の銃を構え、兄さんに向けた。



gr｢お前は我々国の敵になるか？｣

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