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「………………お疲れさま」
右手の剣を斬り上げた姿勢のまま、動くことができずに居たキリトに、アスナが労るように触れて剣を下ろさせている。
……私も、ゆっくりと自分の長剣を鞘に収めた。
それを合図にしたように、システムメッセージが更新されて視界を流れていく。
終わったのを実感したのだろう、その場の全員が歓声を爆発させる。
けれど、
「──────なんでだよ！！！」
突然そんな叫びが弾けて。
人垣の向こうから、今はもういない青髪の騎士とともに戦っていた、C隊のメンバーたちが詰め寄ってくる。
「────なんで、ディアベルさんを見殺しにしたんだ！！！」
「見殺し……？」
キリトが、心底わからない、と言った声音でつぶやく。
私も眉を顰めて喚き立てる彼を見つめた。
「だってそうだろ？！ アンタらはボスの使う技を知ってたじゃないか。最初からその情報を俺たちに伝えてくれてれば、ディアベルさんは死なずに済んだんだ！！！」
涙まじりの叫びに、周囲も同調していく。
……そのうち攻略本を書いたアルゴも、嘘の情報を教えて討伐隊の参加メンバーを騙そうとしたのだ、という憶測すら流れ────
(…………いけない。このままじゃ────)
アルゴが、悪者になってしまう。
彼女は巻き込まれただけなのに。……私が、無理矢理に巻き込んだのに。
それだけは阻止しなければと、口を開きかけたのを、一歩前に出たキリトが制して、
(………………？)
その時、私を見たキリトの瞳を。
なんと表現すればいいんだろう。
悲しげで、苦しげで、だけどどこか────
「元βテスターだって？ ……俺を、あんな素人連中と一緒にしないでもらいたいな」
嘲りに満ちた表情。
わざとらしく肩をすくめる、ふてぶてしい態度で、侮蔑極まる言葉を吐く。
「いいか、よく思い出せよ。SAOのCBT(クローズドベータテスト)はとんでもない倍率の抽選だったんだぜ。受かった千人のうち、本物のMMOゲーマーが何人いたと思う。ほとんどはレベリングのやり方も知らない初心者(ニュービー)だったよ。今のあんたらの方がまだしもマシさ」
キリトの言葉に、この場のプレイヤーたちが一斉に黙り込む。
……ボス戦前の攻略会議で具現化された“憎悪”が、より深まってただ一人に向けられる。
「──でも、俺はあんな奴らとは違う」
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Kizuna(プロフ) - わあああすみません！！！ご指摘ありがとうございます(>o<") (2017年3月7日 14時) (
レス) id: 62524f433b (このIDを非表示/違反報告)
ネムム(プロフ) - オリジナルフラグを外してくださいねー (2017年3月7日 13時) (レス) id: 2bd2d16489 (このIDを非表示/違反報告)
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作者名：Kizuna | 作成日時：2017年3月3日 20時
