平凡少女と兎少年(壱)

店員少女とオジサン兎 ページ8

「Aちゃん、そろそろおしまいにしようか」

「は〜い」

店長からの掛け声に、暖簾(のれん)を店の中へしまい入れ、フロアの電気消す。 キッチンから漏れる明かりが薄っすらフロアを照らし、今日も一日終わったなぁお疲れ私と自分を労りつつエプロンを外した。

「今日も大繁盛でしたね」

「ああ。Aちゃんが働き者でほんと助かるよ」

「そう言ってもらえるとまた頑張れちゃいます！」

店長は料理も人の持ち上げ方も上手で、人柄も良い。
全身緑色じゃなければ惚れてたかも知れない。店長、既婚者だけれども。…家に帰ったら奥さんがおかえりなさいって出迎えてくれるのかな。

ちょっとだけ、今借りている家に帰るのが寂しく思えてしんみりしてしまう。ホームシックになりかけていると突然ガラリ、と扉の開く音が鳴った。店長と私は顔を見合わせる。暗くてわからないがお客様…だろうか。

「すみません、もう今日は店じまいでして…」

「ああ…どうもそうらしい」

「明日も営業致しますのでよろしかったらまたその時に、」

「明日 嬢ちゃんはいるのかい？」

「……はい？」

嬢ちゃん、とはもしや私のこと…？
答えを求めるように店長を見ると、店長は怪しむ様にお客様と私の間に割って入り、優しい口調でこう尋ねた。

「お客さん、Aちゃんのファンか何かで？」

いや、店長よく考えてください。
このナメッ●星に似たコロッピー星の住民達と毛色の違う私にファンが出来るわけないです。

「ファン、ねぇ…。そいつァちょいと違うが」

「よし。店長帰りましょう、定時です定時」

「こらAちゃん、待ちなさい」

面と向かって否定されるのも何だか悔しい。人に否定されるのって悔しいですね、店長。

「で、嬢ちゃん。明日は居るのかい？」

そんな面倒くさそうに頭をぼりぼり掻かないでください、面倒に巻き込まれてるのは現在進行形で私達なんです。
態度の悪いお客様に「明日はお休みを頂いております」と、ぶっきらぼうに告げた。ふふふ、残念でしたね！私は明日一日引きこもりデーの予定なんです！

「休みたァ都合がいいな。
店長、そこの嬢ちゃんを借りて行くが問題あるか？」

「え？」

「店の事もあるからね、危害を加えられちゃ困るが次の出勤日までに帰してくれるなら問題ァないね」

「ん！？ て、店長……？」

「危害は一切加えねェと約束するさ」

「なら好きにしておくれ」

「ちょっと人を抜きにして話し進めるのやめてください！」

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