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付き合い始めても、
私の生活は大きく変わらなかった。
連絡が少し増えて、
会う頻度が増えただけ。
それだけで、十分だと思っていた。
サンウォンは優しかった。
でも、深入りはしなかった。
予定を詰めすぎることもなく、
干渉してくることもない。
それを、大人だと思った。
私はその距離感が、心地よかった。
サンウォンの話をしているとき、
私は少しだけ饒舌になった。
楽しかったこと。
何気ない一言。
どうでもいい出来事。
それを、
一番に聞いてほしい人がいた。
「この前さ」
そう切り出すと、
リオは少し遅れて返事をした。
le『うん』
相槌は打つけれど、
続きを促すことはなかった。
私は話しながら、
ほんの一瞬だけ、違和感を覚えた。
でも、
気のせいだと思った。
私が恋をして、
世界が広がっただけ。
リオは変わっていない。
そう信じた。
ある日、
三人で会う機会があった。
リオとサンウォンと
私。
前みたいに笑って、
前みたいに話した。
でも、
前と同じではなかった。
リオは
私と彼の間に入らなくなった。
視線を合わせる時間が減って、
話を振ることも減った。
私はそれを、
気遣いだと思った。
邪魔しないように、
距離を取ってくれているのだと。
帰り道、
リオと二人になった。
並んで歩くのは、
久しぶりだった。
「今日は楽しかったね」
そう言うと、
リオは少しだけ間を置いて答えた。
le『そうだな』
それだけだった。
沈黙が落ちた。
前なら、
どちらかが何かを話し始めていた。
でもその日は、
何も起きなかった。
家の前に着いたとき、
リオは立ち止まった。
le『……無理すんなよ』
突然だった。
「何が？」
そう聞くと、
リオは視線を逸らした。
le『いや、なんでもない』
それ以上、
何も言わなかった。
私はその言葉の意味を、
深く考えなかった。
ただ、
心配してくれたのだと思った。
でも今なら分かる。
あれは、
リオが自分に言い聞かせていた言葉だった。
無理をするな。
これ以上、踏み込むな。
選ばれなかった場所に、立ち続けるな。
それでもリオは、
完全には離れなかった。
連絡は来る。
会えば話す。
でも、
深いところには触れない。
私が幸せそうなら、
それでいい。
そうやって、
自分を納得させようとしていた。
私はその優しさに、
気づかなかった。
隣にいた人が、
静かに距離を測り始めていたことを
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作者名：kolewo | 作成日時：2025年12月17日 3時
